Come funziona il tuo cuore

Il tuo cuore

Il cuore umano è uno degli organi più difficili del corpo.

In media, batte circa 75 volte al minuto. Come il cuore batte, fornisce una pressione in modo che il sangue possa fluire per fornire ossigeno e sostanze nutritive importanti ai tessuti di tutto il corpo attraverso un'estesa rete di arterie e ha un flusso sanguigno di ritorno attraverso una rete di vene.

Infatti, il cuore pompa costantemente una media di 2.000 litri di sangue attraverso il corpo ogni giorno.

Il tuo cuore si trova sotto lo sterno e la gabbia toracica, e tra i tuoi due polmoni.

Le camere del cuore

Le quattro camere cardiache funzionano come una pompa a doppio lato, con una camera inferiore superiore e continua su ciascun lato del cuore.

Le quattro camere del cuore sono:

• Atrio destro. Questa camera riceve sangue depurato dall'ossigeno venoso che è già circolato attraverso il corpo, esclusi i polmoni, e lo pompa nel ventricolo destro.
• Ventricolo destro. Il ventricolo destro pompa il sangue dall'atrio destro all'arteria polmonare. L'arteria polmonare invia il sangue deossigenato ai polmoni, dove raccoglie ossigeno in cambio di anidride carbonica.
• Atrio sinistro. Questa camera riceve sangue ossigenato dalle vene polmonari dei polmoni e lo pompa al ventricolo sinistro.
• Ventricolo sinistro. Con la massa muscolare più spessa di tutte le camere, il ventricolo sinistro è la parte più difficile del cuore, poiché pompa il sangue che fluisce nel cuore e nel resto del corpo tranne i polmoni.

I due atri del cuore si trovano entrambi in cima al cuore. Sono responsabili della ricezione di sangue dalle tue vene.

I due ventricoli del cuore si trovano nella parte inferiore del cuore. Sono responsabili del pompaggio di sangue nelle arterie.

I tuoi atri e ventricoli si contraggono per far battere il tuo cuore e pompare il sangue attraverso ogni camera. Le tue camere cardiache si riempiono di sangue prima di ogni battito, e la contrazione spinge il sangue nella camera successiva. Le contrazioni sono innescate da impulsi elettrici che partono dal nodo del seno, chiamato anche nodo seno-atriale (nodo SA), situato nel tessuto dell'atrio destro.

Gli impulsi viaggiano quindi attraverso il cuore verso il nodo atrioventricolare, chiamato anche nodo AV, situato vicino al centro del cuore tra gli atri e i ventricoli. Questi impulsi elettrici mantengono il sangue che scorre nel giusto ritmo.

Le valvole del cuore

Il cuore ha quattro valvole, una alla fine di ciascuna camera, in modo che, in condizioni normali, il sangue non possa fluire all'indietro, e le camere possono riempirsi di sangue e pompare il sangue in avanti correttamente. Queste valvole possono a volte essere riparate o sostituite se danneggiate.

Le valvole del cuore sono:

• Valvola tricuspide (destra AV). Questa valvola si apre per consentire al sangue di fluire dall'atrio destro al ventricolo destro.
• Valvola polmonare. Questa valvola si apre per consentire al sangue di fluire dal ventricolo sinistro nell'arteria polmonare ai polmoni, in modo che il cuore e il resto del corpo possano ricevere più ossigeno.
• Valvola Mitral (sinistra AV). Questa valvola si apre per far fluire il sangue dall'atrio sinistro al ventricolo sinistro.
• Valvola aortica. Questa valvola si apre per lasciare che il sangue lasci il ventricolo sinistro in modo che il sangue possa fluire verso il cuore e il resto del corpo, salva i polmoni.

Il sangue scorre attraverso il cuore

Quando funziona correttamente, il sangue deossigenato proveniente dagli organi, oltre ai polmoni, entra nel cuore attraverso due vene principali conosciute come la vena cava, e il cuore restituisce il suo sangue venoso a se stesso attraverso il seno coronarico.

Da queste strutture venose, il sangue penetra nell'atrio destro e passa attraverso la valvola tricuspide nel ventricolo destro. Il sangue scorre quindi attraverso la valvola polmonare nel tronco dell'arteria polmonare, e successivamente viaggia attraverso le arterie polmonari destra e sinistra ai polmoni, dove il sangue riceve ossigeno durante lo scambio d'aria.

Sulla via del ritorno dai polmoni, il sangue ossigenato viaggia attraverso le vene polmonari destra e sinistra nell'atrio sinistro del cuore. Il sangue scorre quindi attraverso la valvola mitrale nel ventricolo sinistro, la camera centrale del cuore.

Il sangue viaggia fuori dal ventricolo sinistro attraverso la valvola aortica e nell'aorta, estendendosi verso l'alto dal cuore. Da lì, il sangue si muove attraverso un labirinto di arterie per raggiungere tutte le cellule del corpo tranne i polmoni.

La corona del cuore

La struttura del flusso sanguigno del cuore è chiamata sistema circolatorio coronarico. La parola? Coronaria? deriva dalla parola latina che significa "di una corona". Le arterie che alimentano il muscolo del cuore circondano il cuore come una corona.

La cardiopatia coronarica, chiamata anche malattia coronarica, si sviluppa in genere quando il calcio contenente colesterolo e placche di grasso si raccolgono e danneggiano le arterie che alimentano il muscolo cardiaco. Se una porzione di una di queste placche si rompe, può improvvisamente bloccare uno dei vasi e causare la morte del muscolo cardiaco (infarto miocardico) perché è affamato di ossigeno e sostanze nutritive. Questo può verificarsi anche se si forma un coagulo di sangue in una delle arterie del cuore, che può accadere subito dopo la rottura della placca.