Comprensione dell'avvelenamento da mercurio

Panoramica

L'avvelenamento da mercurio si riferisce a una tossicità derivante dal consumo di mercurio. Il mercurio è un tipo di metallo tossico che si presenta in diverse forme all'interno dell'ambiente. La causa più comune di avvelenamento da mercurio deriva dal consumo eccessivo di metilmercurio, che è legato al consumo di pesce.

Piccole quantità di mercurio sono presenti negli alimenti e nei prodotti di uso quotidiano, che potrebbero non influire sulla vostra salute. Troppo mercurio, tuttavia, può essere velenoso. Il mercurio stesso è naturale, ma le quantità nell'ambiente sono aumentate dall'industrializzazione. Il metallo può penetrare nel suolo e nell'acqua e infine negli animali come i pesci.

Consumare cibi con mercurio è la causa più comune di questo tipo di avvelenamento. I bambini e i bambini non ancora nati sono i più vulnerabili agli effetti dell'avvelenamento da mercurio. Puoi aiutare a prevenire la tossicità limitando la tua esposizione a questo metallo potenzialmente pericoloso.

Sintomi di avvelenamento da mercurio

Il metilmercurio è più notevole per i suoi effetti neurologici. In generale, la Food and Drug Administration degli Stati Uniti afferma che troppa mercurio può causare:

• ansia
• depressione
• irritabilità
• problemi di memoria
• intorpidimento
• timidezza
• tremori

Più spesso, l'avvelenamento da mercurio si accumula nel tempo. Tuttavia, l'insorgenza improvvisa di uno qualsiasi di questi sintomi potrebbe essere un segno di tossicità acuta. Chiama subito il medico se sospetti avvelenamento da mercurio.

Sintomi di avvelenamento da mercurio negli adulti

Gli adulti con avvelenamento da mercurio avanzato potrebbero sperimentare:

• difficoltà di udito e di parola
• mancanza di coordinamento
• debolezza muscolare
• perdita di nervi nelle mani e nel viso
• difficoltà a camminare
• la visione cambia

Sintomi da avvelenamento da mercurio nei bambini e nei neonati

L'avvelenamento da mercurio può anche interrompere lo sviluppo fetale e della prima infanzia. Neonati e bambini piccoli che sono stati esposti ad alti livelli di mercurio possono avere ritardi in:

• cognizione
• abilità motorie eccellenti
• sviluppo del linguaggio e del linguaggio
• consapevolezza visuo-spaziale

Complicazioni di avvelenamento da mercurio

Elevate quantità di mercurio possono portare a cambiamenti neurologici a lungo termine ea volte permanenti. I pericoli sono particolarmente notevoli nei bambini piccoli che sono ancora in via di sviluppo. L'esposizione al mercurio può portare a problemi di sviluppo nel cervello, che possono anche influenzare funzioni fisiche come le abilità motorie. Alcuni bambini che sono esposti al mercurio in giovane età possono sviluppare difficoltà di apprendimento, secondo il Fondo di difesa ambientale.

Gli adulti con avvelenamento da mercurio possono avere danni permanenti al cervello e ai reni. L'insufficienza circolatoria è un altro possibile tipo di complicazione.

Cause di avvelenamento da mercurio

Avvelenamento da mercurio da pesce

L'avvelenamento da metilmercurio è in gran parte legato al consumo di pesce, principalmente di pesce. La tossicità del pesce ha due cause: mangiare certi tipi di pesce contenente mercurio e mangiare troppi pesci.

I pesci prendono mercurio dall'acqua in cui vivono. Tutti i tipi di pesce contengono una certa quantità di mercurio. I tipi di pesci più grandi possono avere quantità maggiori di mercurio perché predano anche altri pesci che hanno mercurio. Gli squali e il pesce spada sono tra i più comuni di questi. Anche il tonno obeso, il marlin e il re sgombro contengono alti livelli di mercurio.

È anche possibile sviluppare avvelenamento da mercurio dal mangiare troppi frutti di mare. In piccole quantità, i seguenti tipi di pesce vanno bene da mangiare una volta o due alla settimana:

• tonno albacore
• acciughe
• pesce gatto
• cernia
• pollock
• salmone
• gamberetto
• snapper

Sebbene queste opzioni contengano meno mercurio nel complesso, ti consigliamo di prenderti cura di quanto mangi.

Se sei incinta, March of Dimes consiglia di consumare non più di 6 once di tonno a settimana e da 8 a 12 once di altri tipi di pesce. Ciò ridurrà il rischio di esposizione al mercurio fetale. Dovresti anche controllare il consumo di pesce se stai allattando, dato che il mercurio può essere passato anche attraverso il latte materno.

Per saperne di più: Gli 11 migliori tipi di pesce da mangiare "

Altre cause

Altre cause di avvelenamento da mercurio possono essere ambientali o dall'esposizione ad altre forme di metallo. Questi includono:

• termometri a febbre rotta
• ?argento? otturazioni dentali
• alcuni tipi di gioielli
• estrazione per l'oro
• prodotti per la cura della pelle (quelli prodotti negli Stati Uniti di solito non contengono mercurio).
• esposizione ad aria tossica nelle comunità industrializzate

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Diagnosi di avvelenamento da mercurio

L'avvelenamento da mercurio viene diagnosticato con un esame fisico e un esame del sangue. Il medico chiederà i sintomi e quando hanno iniziato. Ti chiederanno anche le tue scelte dietetiche e altre abitudini di vita.

Un test del mercurio nel sangue viene utilizzato per misurare i livelli nel tuo corpo.

Trattamento avvelenamento da mercurio

Non esiste una cura per l'avvelenamento da mercurio. Il modo migliore per trattare l'avvelenamento da mercurio è interrompere la tua esposizione al metallo. Se mangi molto pesce contenente mercurio, fermati immediatamente. Se la tossicità è legata all'ambiente o al luogo di lavoro, potrebbe essere necessario prendere provvedimenti per rimuovere te stesso dall'area per prevenire ulteriori effetti dell'avvelenamento.

Se i tuoi livelli di mercurio raggiungono un certo punto, il tuo dottore ti farà fare una terapia di chelazione. Gli agenti chelanti sono farmaci che rimuovono il metallo dagli organi e aiutano il corpo a smaltirli.

A lungo termine, potrebbe essere necessario un trattamento continuo per gestire gli effetti dell'avvelenamento da mercurio, come gli effetti neurologici.

prospettiva

Se rilevato precocemente, l'avvelenamento da mercurio può essere fermato. Gli effetti neurologici derivanti dalla tossicità del mercurio sono spesso permanenti. Se sospetti avvelenamento improvviso da mercurio, chiama il Centro Antiveleni al 800-222-1222.

Prevenire l'avvelenamento da mercurio

Il modo migliore per prevenire l'avvelenamento da mercurio nella dieta è prendersi cura delle quantità e dei tipi di frutti di mare che si mangiano. Puoi anche:

• Mangia più grandi tipi di pesce su base occasionale.
• Evita i pesci che contengono alti livelli di mercurio in caso di gravidanza.
• Seguire le linee guida di pesce e frutti di mare per i bambini. Secondo la Mayo Clinic, i bambini di età inferiore ai 3 anni possono mangiare 1 oncia di pesce, mentre una porzione per bambini dai 4 ai 7 anni è di 2 once.
• Sii esigente con le tue scelte di sushi. Molti rotoli di sushi popolari sono fatti con pesce contenente mercurio.
• Essere alla ricerca di consigli di pesce nella tua zona. Questo è particolarmente utile se si pesca per il proprio pesce.
• Fai un esame del mercurio prima di concepire.
• Lavati subito le mani se pensi di essere stato esposto ad altre forme di mercurio.