Cos'è l'ipotiroidismo subclinico?

Panoramica

L'ipotiroidismo subclinico è una forma iniziale e lieve di ipotiroidismo, una condizione in cui il corpo non produce abbastanza ormoni tiroidei. Si chiama subclinico perché solo il livello sierico dell'ormone stimolante la tiroide dalla parte anteriore della ghiandola pituitaria è leggermente superiore al normale. Gli ormoni tiroidei prodotti dalla ghiandola tiroidea sono ancora entro il range di normalità del laboratorio. Questi ormoni aiutano il cuore, il cervello e le funzioni metaboliche. Quando gli ormoni tiroidei sono fuori di testa, così è il corpo.

Secondo la ricerca pubblicata, dal 3 all'8 per cento delle persone ha ipotiroidismo subclinico. È comune che la condizione progredisca fino all'ipotiroidismo in piena regola. In uno studio, il 26,8% di quelli con ipotiroidismo subclinico ha sviluppato un ipotiroidismo completo entro sei anni dalla diagnosi iniziale.

Che cosa causa questo?

La ghiandola pituitaria, situata alla base del cervello, secerne molti ormoni, inclusa una sostanza chiamata ormone stimolante la tiroide (TSH). Il TSH innesca la tiroide, una ghiandola a forma di farfalla nella parte anteriore del collo, per produrre gli ormoni T3 e T4. L'ipotiroidismo subclinico si verifica quando i livelli di TSH sono leggermente elevati ma T3 e T4 sono normali.

L'ipotiroidismo subclinico e l'ipotiroidismo in piena regola condividono le stesse cause. Questi includono:

• una storia familiare di malattie autoimmuni della tiroide, come la malattia di Hashimoto (una condizione autoimmune che danneggia le cellule tiroidee)
• lesioni alla tiroide (per esempio, avendo rimosso alcuni tessuti anormali della tiroide durante la chirurgia della testa e del collo)
• l'uso della terapia con iodio radioattivo, un trattamento per l'ipertiroidismo (una condizione in cui si produce troppo ormone tiroideo)
• prendendo farmaci che contengono litio o iodio

Chi è a rischio?

Una varietà di cose, la maggior parte delle quali sono fuori dal tuo controllo, aumentano le possibilità di sviluppare ipotiroidismo subclinico. Questi includono:

• Genere. Uno studio pubblicato su Endocrinologia e Metabolismo ha mostrato che le donne hanno da due a cinque volte più probabilità di sviluppare ipotiroidismo subclinico rispetto agli uomini. Le ragioni non sono del tutto chiare, ma i ricercatori sospettano che l'ormone femminile estrogeno possa avere un ruolo.
• Età. Il TSH tende ad aumentare con l'avanzare dell'età, rendendo l'ipotiroidismo subclinico più diffuso negli anziani.
• Assunzione di iodio L'ipotiroidismo subclinico tende ad essere più diffuso nelle popolazioni che consumano iodio sufficiente o in eccesso, un minerale traccia essenziale per una corretta funzione tiroidea. Tuttavia, una carenza di assunzione di iodio potrebbe portare a ipotiroidismo subclinico. Può aiutare ad avere familiarità con i segni e i sintomi di una carenza di iodio.

Sintomi comuni

L'ipotiroidismo subclinico a volte non ha sintomi. Questo è particolarmente vero quando i livelli di TSH sono solo leggermente elevati. Quando i sintomi si presentano, tuttavia, tendono ad essere vaghi e generali e includono:

• depressione
• stipsi
• fatica
• gozzo (questo appare come un gonfiore nella parte anteriore del collo a causa di una ghiandola tiroidea ingrossata)
• aumento di peso
• la perdita di capelli
• intolleranza al freddo
• problemi di memoria con una? nebbia cerebrale?

Come viene diagnosticato

L'ipotiroidismo subclinico viene diagnosticato con un esame del sangue. Una persona con una tiroide funzionante normale dovrebbe avere una lettura del TSH nel sangue entro il normale intervallo di riferimento, che normalmente va fino a 4,5 mIU / L o 5,0 mIU / L. (Tuttavia, nella comunità medica è in corso un dibattito sull'abbassamento della soglia più alta "normale".) Le persone con un livello di TSH superiore al normale, che hanno livelli normali di ormoni tiroidei, sono considerate con ipotiroidismo subclinico. Poiché le quantità di TSH nel sangue possono fluttuare, potrebbe essere necessario ripetere il test dopo alcuni mesi per vedere se il livello di TSH si è normalizzato.

Come viene trattato

C'è un sacco di dibattito su come - e anche se - per trattare quelli con ipotiroidismo subclinico. Questo è particolarmente vero se i livelli di TSH sono inferiori a 10mIU / L. (Poiché può iniziare a produrre gravi effetti sul corpo, le persone con un livello di TSH superiore a 10mIU / L sono generalmente trattate.) Secondo gli Atti della Mayo Clinic, le prove sono per lo più inconcludenti che quelli con livelli di TSH tra 5,1 e 10mIU / L saranno beneficiare del trattamento

Nel decidere se trattarti o no, il tuo dottore prenderà in considerazione cose come:

• il tuo livello di TSH
• se hai o meno anticorpi antitiroidei nel sangue e / o un gozzo (entrambe le indicazioni indicano che la condizione può progredire fino all'ipotiroidismo)
• i tuoi sintomi e quanto stanno influenzando la tua vita
• della tua età
• la tua storia medica

Quando viene usato il trattamento, la levotiroxina, un ormone tiroideo sintetico assunto per via orale, è spesso raccomandata ed è generalmente ben tollerata.

Ci sono delle complicazioni?

Malattia del cuore

La connessione tra ipotiroidismo subclinico e malattia cardiovascolare è ancora oggetto di discussione. Alcuni studi suggeriscono che livelli elevati di TSH, quando non trattati, possono contribuire allo sviluppo di:

• alta pressione sanguigna
• colesterolo alto
• insufficienza cardiaca congestizia

In uno studio condotto su uomini e donne anziani, quelli con un livello di TSH nel sangue di 7,0 mIU / L e oltre avevano il doppio del rischio o più per avere insufficienza cardiaca congestizia rispetto a quelli con un normale livello di TSH.

Perdita di gravidanza

Durante la gravidanza, un livello di TSH nel sangue è considerato elevato quando superano 2,5 mIU / L nel primo trimestre e 3,0 mIU / L nel secondo e nel terzo. I livelli adeguati di ormone tiroideo sono necessari per lo sviluppo del cervello e del sistema nervoso.

Il trattamento delle donne con ipotiroidismo subclinico in gravidanza è stato controverso.Una ricerca pubblicata di recente sul British Medical Journal ha rilevato che le donne in gravidanza con un livello di TSH tra 4,1 e 10 mUI / L che erano state successivamente trattate avevano meno probabilità di abortire rispetto alle loro controparti che non erano state trattate.

È interessante notare, tuttavia, che le donne con un livello di TSH tra 2,5 e 4,0 mIU / L non hanno visto alcun rischio ridotto di perdita di gravidanza tra quelli trattati e quelli non trattati. Infatti, le donne nella gamma di TSH di 2,5-4,0 mIU / L che erano state trattate avevano un rischio più elevato di soffrire di ipertensione gestazionale rispetto a quelli di questa stessa fascia che non erano stati trattati.

La migliore dieta da seguire

Non ci sono prove scientifiche che mangiare o non mangiare certi alimenti possa sicuramente aiutare a prevenire l'ipotiroidismo subclinico o curarlo se è già stato diagnosticato. È importante, tuttavia, ottenere una quantità ottimale di iodio nella dieta.

Troppo poco iodio può portare a ipotiroidismo. (Tuttavia, troppo può portare a ipotiroidismo o ipertiroidismo.) Lo iodio si trova soprattutto nel sale da cucina iodato, pesce d'acqua salata, latticini e uova. Il National Institutes of Health raccomanda 150 mcg / giorno per la maggior parte degli adulti e degli adolescenti. Un quarto di cucchiaino di sale iodato o 1 tazza di yogurt bianco magro fornisce circa il 50% del fabbisogno giornaliero di iodio.

Tutto sommato, la cosa migliore che puoi fare per la tua funzione tiroidea è mangiare una dieta bilanciata e nutriente.

Qual è la prospettiva?

A causa di studi contrastanti, c'è ancora molto dibattito su come e se l'ipotiroidismo subclinico dovrebbe essere trattato. L'approccio migliore è individuale. Parlate con il vostro medico di eventuali sintomi, la vostra storia medica e ciò che mostrano le vostre analisi del sangue. Questa pratica guida alla discussione ti può aiutare a iniziare. Studia le tue opzioni e decidi sulla migliore linea d'azione insieme.