Che cosa è un'allergia sulfa?

Panoramica

Un'allergia sulfa è quando si ha una reazione allergica a farmaci che contengono sulfa. Circa il 3% delle persone che hanno prescritto antibiotici sulfatici avrà una reazione avversa a loro, secondo una recensione. Tuttavia, si stima che di coloro che hanno una reazione avversa, solo il 3 per cento sono vere reazioni allergiche. Ciò significa che il numero di persone che manifestano una reazione allergica al sulfa è estremamente basso.

Allergia al sulfite e sulfite

Le allergie sulfite e le allergie al solfito non sono la stessa cosa. I solfiti si presentano naturalmente o vengono usati come conservanti in alcuni cibi e bevande. I farmaci sulfamidici e i solfiti presenti nei cibi e nelle bevande non sono correlati tra loro. La somiglianza tra i loro nomi può causare una certa confusione. Maggiori informazioni sulla differenza tra allergie sulfite e allergie al solfito.

Quali sono i sintomi?

I sintomi dell'allergia al sulfa sono simili a quelli di altre allergie ai farmaci. I sintomi possono includere:

• eruzione cutanea o orticaria
• prurito agli occhi
• prurito della pelle
• congestione
• gonfiore della bocca
• gonfiore della gola

Ci sono delle complicazioni?

L'allergia al sulfa può causare gravi complicazioni, tra cui anafilassi e sindrome di Stevens-Johnson.

Anafilassi

L'anafilassi è un tipo di reazione allergica grave e potenzialmente pericolosa per la vita. Sei ad aumentato rischio per questo tipo di reazione se hai:

• altre allergie
• asma
• una storia familiare di anafilassi

I sintomi dell'anafilassi si sviluppano tipicamente entro 5-30 minuti dall'esposizione a un allergene. Questi sintomi includono:

• un prurito eritema rosso che include alveari o lividi
• gonfiore nella gola o forse in altre parti del corpo
• respiro sibilante, tosse o difficoltà a respirare
• oppressione al petto
• difficoltà a deglutire
• vomito
• diarrea
• crampi allo stomaco
• colore pallido o rosso del viso o del corpo

Sindrome di Stevens-Johnson

La sindrome di Stevens-Johnson è una complicazione più rara dell'allergia al sulfa. Questa condizione consiste in lesioni dolorose e vesciche sulla pelle e sulle mucose, tra cui:

• bocca
• gola
• occhi
• regione genitale

La sindrome di Stevens-Johnson è più comune negli uomini rispetto alle donne. Alcune persone hanno anche una predisposizione genetica per la condizione.

I sintomi della sindrome di Stevens-Johnson includono:

• vesciche cutanee anormali
• arrossamento della pelle
• fatica
• diarrea
• nausea e vomito
• febbre

Quali tipi di farmaci causano questa allergia?

Il sulf si trova in una varietà di farmaci, inclusi antibiotici e farmaci non antibiotici. È più probabile che una reazione allergica si verifichi dall'esposizione ad antibiotici contenenti sulfa.

I farmaci contenenti sulfa includono:

• antibiotici solfonammidici, compreso sulfametossazolo-trimetoprim (Bactrim, Septra) ed eritromicina-sulfisoxazolo (Eryzole, Pediazole)
• alcuni farmaci per il diabete, come gliburide (Diabeta, Glynase PresTabs)
• il farmaco sulfasalazina (Azulfidina), utilizzato nel trattamento dell'artrite reumatoide, morbo di Crohn e colite ulcerosa
• la droga dapsone, usata per curare la dermatite e alcuni tipi di polmonite
• il sumatriptan della droga (Imitrex), usato per trattare l'emicrania
• alcuni farmaci anti-infiammatori, come celecoxib (Celebrex)
• alcuni diuretici, come l'idroclorotiazide (Microzide) e la furosemide (Lasix)

I solfati si trovano negli alimenti?

Avere un'allergia ai farmaci sulfa è diverso dall'avere un'allergia al cibo o alle bevande che contengono solfiti. A meno che tu non abbia avuto una reazione ai solfiti, consumare cibo o bevande contenenti solfiti è OK. Viceversa, se hai avuto una reazione allergica ai solfiti, ciò non significa che sarai anche allergico ai farmaci sulfa.

Quali sono le opzioni di trattamento?

Se si ha una reazione allergica ai farmaci sulfa, il trattamento sarà incentrato sull'alleviare i sintomi. Il medico può prescrivere antistaminici o corticosteroidi per alleviare orticaria, eruzioni cutanee e prurito. Un broncodilatatore può essere prescritto se si hanno sintomi respiratori.

Il medico può raccomandare una procedura di desensibilizzazione se ha bisogno di farmaci e non esiste un'alternativa priva di zolfo. La desensibilizzazione comporta l'introduzione graduale del farmaco a basse dosi fino a quando non viene raggiunta e tollerata una dose efficace. Sarai monitorato per le reazioni allergiche man mano che aumentano le dosi del farmaco.

Sia l'anafilassi che la sindrome di Stevens-Johnson richiedono cure mediche immediate. Se si sta avendo una reazione anafilattica, di solito viene somministrata adrenalina.

Se sviluppi la sindrome di Stevens-Johnson, verrai probabilmente ricoverato in un reparto di terapia intensiva. Il trattamento per la sindrome di Stevens-Johnson include:

• corticosteroidi per controllare l'infiammazione
• antibiotici per prevenire o controllare le infezioni della pelle
• immunoglobuline per via endovenosa (IV) per arrestare il progredire della malattia

Come prevenire una reazione allergica sulfa

Non ci sono test diagnostici per l'allergia al sulfa. Tuttavia, alcuni suggerimenti per la prevenzione di un'ulteriore reazione allergica ai farmaci sulfa includono:

• Assicurati che tutti i fornitori di servizi sanitari, compresi il tuo dentista e la farmacia, siano a conoscenza delle tue allergie ai farmaci. Questo li aiuterà a essere consapevoli di quali farmaci dovrebbero essere evitati.
• Se in precedenza ha avuto una reazione grave o anafilattica ai farmaci sulfa, trasportare una siringa di epinefrina di emergenza (EpiPen).
• Porta con sé una scheda di allerta medica o indossa un braccialetto di allarme medico che avverte il personale di assistenza dell'allergia. Ciò garantirà un trattamento adeguato in caso di reazione e non è in grado di allertare verbalmente i fornitori medici della tua allergia.

Il takeaway

Avere un'allergia al sulfa significa che si ha una reazione allergica ai farmaci contenenti sulfa. Mentre ci sono molti farmaci che contengono sulfa, le reazioni allergiche agli antibiotici sulfa sono più comuni.L'allergia al sulfite e l'allergia ai solfiti presenti nei cibi o nelle bevande non sono la stessa cosa.

I sintomi di una reazione allergica ai farmaci sulfa includono eruzioni cutanee o orticaria, prurito alla pelle o agli occhi e gonfiore. Le complicanze dell'allergia al sulfa includono l'anafilassi e la sindrome di Steven-Johnson. Entrambe sono considerate emergenze mediche.

Assicurati sempre che i tuoi operatori sanitari siano a conoscenza della tua allergia al sulfa, in modo da evitare i farmaci contenenti sulfa. Informi subito il tuo medico se sospetti un'allergia al sulfa.