Sifilide

Cos'è la sifilide?

La sifilide è un'infezione trasmessa sessualmente (STI) causata da un tipo di batterio noto come Treponema pallidum. Nel 2016, più di 88.000 casi di sifilide sono stati segnalati negli Stati Uniti, secondo i Centers for Disease Control and Prevention. Il tasso di donne con la sifilide è diminuito negli Stati Uniti, ma il tasso tra gli uomini, in particolare gli uomini che hanno rapporti sessuali con uomini, è in aumento.

Il primo segno di sifilide è una piccola indolenzita indolore. Può apparire sugli organi sessuali, sul retto o all'interno della bocca. Questo dolore è chiamato un chancre. Le persone spesso non riescono a notarlo subito.

La sifilide può essere difficile da diagnosticare. Qualcuno può averlo senza mostrare alcun sintomo per anni. Tuttavia, la sifilide precedente viene scoperta, meglio è. La sifilide che non viene trattata per molto tempo può causare gravi danni a organi importanti, come il cuore e il cervello.

La sifilide si diffonde solo attraverso il contatto diretto con i sifilitici. Non può essere trasmesso condividendo un bagno con un'altra persona, indossando indumenti di un'altra persona o usando gli utensili per mangiare di un'altra persona.

Fasi di infezione da sifilide

Le quattro fasi della sifilide sono:

• primario
• secondario
• latente
• terziario

La sifilide è più contagiosa nelle prime due fasi.

Quando la sifilide è nello stadio nascosto o latente, la malattia rimane attiva ma spesso senza sintomi. La sifilide terziaria è la più distruttiva per la salute.

Sifilide primaria

La fase primaria della sifilide si verifica circa tre o quattro settimane dopo che una persona contrae i batteri. Inizia con una piccola e rotonda piaga chiamata "chancre". Un chancre è indolore, ma è altamente contagioso. Questa piaga può comparire ovunque i batteri entrino nel corpo, come dentro o dentro la bocca, i genitali o il retto.

In media, la piaga si manifesta circa tre settimane dopo l'infezione, ma possono essere necessari dai 10 ai 90 giorni. La ferita rimane per qualche tempo tra due e sei settimane.

La sifilide viene trasmessa per contatto diretto con una piaga. Questo di solito si verifica durante l'attività sessuale, compreso il sesso orale.

Sifilide secondaria

Eruzioni cutanee e mal di gola possono svilupparsi durante la seconda fase della sifilide. L'esantema non prurito e si trova di solito sui palmi e sulle piante dei piedi, ma può verificarsi in qualsiasi parte del corpo. Alcune persone non si accorgono dell'eruzione prima che se ne vada.

Altri sintomi della sifilide secondaria possono includere:

• mal di testa
• linfonodi ingrossati
• fatica
• febbre
• perdita di peso
• la perdita di capelli
• articolazioni doloranti

Questi sintomi spariranno indipendentemente dal fatto che il trattamento venga ricevuto o meno. Tuttavia, senza trattamento, una persona ha ancora la sifilide.

La sifilide secondaria viene spesso confusa con un'altra condizione.

Sifilide latente

Il terzo stadio della sifilide è lo stadio latente o nascosto. I sintomi primari e secondari scompaiono e non ci saranno sintomi evidenti in questa fase. Tuttavia, i batteri rimangono nel corpo. Questo stadio potrebbe durare per anni prima di passare alla sifilide terziaria.

Sifilide terziaria

L'ultima fase dell'infezione è la sifilide terziaria. Secondo la Mayo Clinic, circa il 15-30% delle persone che non ricevono cure per la sifilide entreranno in questa fase. La sifilide terziaria può verificarsi anni o decenni dopo l'infezione iniziale. La sifilide terziaria può essere pericolosa per la vita. Alcuni altri potenziali risultati della sifilide terziaria comprendono:

• cecità
• sordità
• malattia mentale
• perdita di memoria
• distruzione di tessuti molli e ossa
• disturbi neurologici, come ictus o meningite
• malattia del cuore
• neurosifilide, che è un'infezione del cervello o del midollo spinale

Foto di sifilide

Durante la fase secondaria della sifilide, le persone sviluppano protuberanze o cerotti rossi o bruno-rossastro e sono molto contagiosi a questo punto.

Come viene diagnosticata la sifilide?

Se pensi di avere la sifilide, vai dal tuo medico il prima possibile. Prenderanno un campione di sangue per eseguire i test e condurranno anche un esame fisico approfondito. Se è presente una piaga, il medico può prelevare un campione dalla piaga per determinare se i batteri della sifilide sono presenti.

Se il medico sospetta che stai avendo problemi al sistema nervoso a causa della sifilide terziaria, potresti aver bisogno di una puntura lombare o di un prelievo midollare. Durante questa procedura, il liquido spinale viene raccolto in modo che il medico possa testare i batteri della sifilide.

Se sei incinta, il tuo medico potrebbe sottoporti a screening per la sifilide perché i batteri possono essere nel tuo corpo senza che tu lo sappia. Questo per evitare che il feto venga infettato da sifilide congenita. La sifilide congenita può causare gravi danni in un neonato e può persino essere fatale.

Trattare e curare la sifilide

La sifilide primaria e secondaria è facile da trattare con un'iniezione di penicillina. La penicillina è uno degli antibiotici più ampiamente usati e di solito è efficace nel trattamento della sifilide. Le persone allergiche alla penicillina saranno probabilmente trattate con un diverso antibiotico, come ad esempio:

• doxiciclina
• azitromicina
• ceftriaxone

Se hai la neurosifilide, riceverai dosi giornaliere di penicillina per via endovenosa. Questo richiederà spesso una breve degenza ospedaliera. Sfortunatamente, il danno causato dalla sifilide tardiva non può essere invertito. I batteri possono essere uccisi, ma il trattamento molto probabilmente si concentrerà su come alleviare il dolore e il disagio.

Durante il trattamento, assicurati di evitare il contatto sessuale fino a quando tutte le piaghe sul tuo corpo sono guarite e il medico ti dice che è sicuro riprendere il sesso. Se sei sessualmente attivo, anche il tuo partner dovrebbe essere trattato. Non riprendere l'attività sessuale finché tu e il tuo partner non avete completato il trattamento.

Come prevenire la sifilide

Il modo migliore per prevenire la sifilide è praticare il sesso sicuro.Utilizzare i preservativi durante qualsiasi tipo di contatto sessuale. Inoltre, potrebbe essere utile:

• Utilizzare una diga dentale (un pezzo quadrato di lattice) o preservativi durante il sesso orale.
• Evitare di condividere giocattoli sessuali.
• Ottieni uno screening per le IST e parla con i tuoi partner dei loro risultati.

La sifilide può anche essere trasmessa attraverso aghi condivisi. Evitare di condividere gli aghi se si usano droghe iniettate.

Complicazioni associate alla sifilide

Madri incinte e neonati

Le madri infette da sifilide sono a rischio di aborti, nascite o parto prematuro. C'è anche il rischio che una madre con la sifilide trasmetta la malattia al suo feto. Questo è noto come sifilide congenita.

La sifilide congenita può essere pericolosa per la vita. I bambini nati con sifilide congenita possono anche avere il seguente:

• deformità
• ritardi nello sviluppo
• convulsioni
• eruzioni cutanee
• febbre
• fegato gonfio o milza
• anemia
• itterizia
• piaghe infettive

Se un bambino ha la sifilide congenita e non viene rilevato, il bambino può sviluppare la sifilide in fase avanzata. Questo può causare danni ai loro:

• ossatura
• denti
• occhi
• orecchie
• cervello

HIV

Le persone con la sifilide hanno una probabilità significativamente maggiore di contrarre l'HIV. Le piaghe causate dalla malattia rendono più facile l'ingresso dell'HIV nel corpo.

È anche importante notare che le persone con HIV possono sperimentare sintomi diversi della sifilide rispetto a quelli che non hanno l'HIV. Se hai l'HIV, parla con il tuo medico su come riconoscere i sintomi della sifilide.

Quando dovrei testare la sifilide?

Il primo stadio della sifilide può facilmente passare inosservato. I sintomi nel secondo stadio sono anche sintomi comuni di altre malattie. Ciò significa che se una delle seguenti condizioni si applica a te, considera di sottoporti a test per la sifilide. Non importa se hai mai avuto alcun sintomo. Fai dei test se:

• ho avuto rapporti sessuali ingiuriosi con qualcuno che potrebbe aver avuto la sifilide
• sono incinta
• sono una prostituta
• sono in prigione
• ho avuto rapporti sessuali condomless con più persone
• avere un partner che ha avuto rapporti sessuali condomless con più persone
• sono un uomo che fa sesso con uomini

Se il test torna positivo, è importante completare il trattamento completo. Assicurati di completare l'intero ciclo di antibiotici, anche se i sintomi scompaiono. Evita anche tutte le attività sessuali finché il medico non ti dice che è sicuro. Prendi in considerazione anche il test per l'HIV.

Le persone che sono risultate positive alla sifilide dovrebbero informare tutti i loro partner sessuali recenti in modo che possano anche essere testati e ricevere cure.

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