Una coperta ponderata è utile per l'autismo?

Cos'è una coperta ponderata?

Una coperta ponderata è un tipo di coperta dotata di pesi distribuiti uniformemente. Questi pesi rendono più pesante di una coperta tipica e forniscono pressione e possibilmente un senso di sicurezza alle persone che li usano.

Nella comunità di autismo, le coperte ponderate sono spesso utilizzate dai terapisti occupazionali (OT) per aiutare a calmare o confortare individui irrequieti o stressati. Sono anche usati per aiutare con i problemi di sonno e ansia che sono comuni nelle persone con disturbo dello spettro autistico.

Sia gli OT che i loro pazienti sembrano preferire generalmente l'uso di coperte ponderate a coperte regolari. Tuttavia, i benefici basati sulla scienza - e più specificamente, i benefici per i bambini con autismo - sono significativamente meno chiari. Continuate a leggere per saperne di più.

Cosa dice la scienza?

Vi è una mancanza di ricerca sull'uso diretto delle coperte ponderate come strumento di calma o di aiuto al sonno nei bambini. La maggior parte degli studi cita invece i risultati di uno studio del 1999 riguardante i benefici della stimolazione a pressione profonda usando la macchina hug di Temple Grandin. (Temple Grandin è un adulto con autismo e un importante sostenitore della comunità di autismo).

Lo studio del 1999, così come studi più recenti, hanno trovato che la stimolazione della pressione profonda è benefica per le persone con autismo. Tuttavia, nessuno studio ha dimostrato che le coperte ponderate forniscono effettivamente una stimolazione a pressione profonda. Invece disegnano paralleli tra il tipo di pressione della macchina abbraccio fornita nello studio e il fatto che più peso deve significare più pressione.

Il più grande studio specifico sull'autismo / peso ponderato comprendeva 67 bambini con autismo, di età compresa tra 5 e 16 anni. I partecipanti con gravi disturbi del sonno non hanno mostrato miglioramenti significativi nelle misurazioni oggettive del tempo totale di sonno, del tempo di addormentarsi o della frequenza della veglia.

Soggettivamente, tuttavia, sia i partecipanti che i loro genitori hanno preferito la coperta ponderata alla coperta normale.

Sebbene gli studi positivi nei bambini siano carenti, uno studio negli adulti ha mostrato una riduzione del 63% dello stress auto-riferito. Il settantotto percento dei partecipanti ha preferito la coperta ponderata per calmare. Sebbene questo sia soggettivo, lo studio ha anche monitorato i segni vitali e ha misurato i sintomi di sofferenza. I ricercatori hanno usato queste informazioni per determinare che le coperte ponderate erano sicure.

Una fatalità scolastica canadese attribuita a un uso improprio di una coperta appesantita su un bambino con autismo nel 2008 ha portato l'Autism Society of Canada a emettere un avvertimento sulle coperte ponderate. Il promemoria ha fornito linee guida per l'uso sicuro di coperte ponderate sia come ausili per il sonno che come antistress.

Sono necessari ulteriori studi per fornire un collegamento diretto tra studi di stimolazione della pressione profonda e coperte ponderate.

Quali sono i vantaggi?

Le coperte ponderate sono state usate per decenni nel campo OT, e sia gli OT che i partecipanti in numerosi studi li preferiscono.

Qualcuno che preferisce una coperta specifica potrebbe essere più rilassato usandolo. Le testimonianze di OT e genitori indicano risultati positivi, quindi c'è motivo di credere che le coperte potrebbero essere utili. Studi futuri potrebbero essere progettati per indagare ulteriormente su questo.

Che coperta di dimensioni è giusta per me?

Per quanto riguarda la quantità di peso della coperta pesata, ci sono alcune linee guida generali. "La maggior parte delle persone consiglia il 10 percento del peso corporeo della persona, ma la ricerca e l'esperienza hanno dimostrato che il numero è più vicino al 20 percento ,? dice Kristi Langslet, OTR / L.

La maggior parte dei produttori di coperte ha anche linee guida per l'uso sicuro e il corretto dimensionamento delle coperte.

Dove posso acquistare una coperta ponderata?

Le coperte ponderate possono essere trovate online da più punti vendita. Questi includono:

• Amazon
• Bed Bath and Beyond
• The Weighted Blanket Company
• Mosaico
• Sensacalm

Il takeaway

La ricerca ha rilevato che le coperte ponderate sono sicure per gli adulti, ma finora non è stato trovato nulla che suggerisca che siano significativamente terapeutici per i bambini con autismo. OT, genitori e partecipanti agli studi mostrano una chiara preferenza per le coperte ponderate rispetto alle loro controparti. Potrebbe essere utile provare una coperta ponderata e vedere se attenua i sintomi di ansia e insonnia.