Cosa fa la milza?

Panoramica

La milza fa parte del sistema linfatico del tuo corpo. Il sistema linfatico aiuta a rimuovere i rifiuti cellulari, a mantenere l'equilibrio dei liquidi e a rendere e attivare i globuli bianchi che combattono le infezioni per il sistema immunitario. È anche responsabile della produzione di sostanze che svolgono un ruolo importante nell'infiammazione e nella guarigione.

La milza si trova nella parte superiore sinistra dell'addome. Si trova dietro le costole, sotto il diaframma, e sopra e dietro allo stomaco.

Questo organo a forma di pugno, oblungo è viola, e pesa circa 6 once in individui sani. Può diventare significativamente più grande quando una persona è malata o ferita. La tua milza è coinvolta nella risposta immunitaria del tuo corpo e nel riciclaggio dei vecchi globuli.

Funzione

Uno dei compiti principali della milza è quello di filtrare il sangue. Colpisce il numero di globuli rossi che trasportano ossigeno in tutto il corpo e il numero di piastrine, che sono cellule che aiutano il sangue a coagularsi. Lo fa abbattendo e rimuovendo le cellule che sono anormali, vecchie o danneggiate.

La milza contiene anche globuli rossi, piastrine e globuli bianchi che combattono le infezioni.

La milza svolge un ruolo importante nella risposta del sistema immunitario. Quando rileva batteri, virus o altri germi nel sangue, produce globuli bianchi, chiamati linfociti, per combattere queste infezioni.

Condizioni che influenzano la milza

Molte condizioni diverse possono causare l'allargamento della milza, in particolare le malattie che causano la rapida distruzione delle cellule del sangue. Un'eccessiva distruzione di cellule del sangue, ad esempio, può sovraccaricare la milza e farla ingrandire.

Altre condizioni che causano un ingrossamento della milza includono:

• infezioni batteriche, virali e parassitarie come sifilide, tubercolosi, endocardite, mononucleosi (mono) e malaria
• tumori del sangue come la malattia di Hodgkin, la leucemia e il linfoma
• malattie del fegato come la cirrosi
• anemia emolitica
• disordini metabolici come la malattia di Gaucher e la malattia di Niemann-Pick
• un coagulo di sangue in una vena di milza o fegato

Quando la tua milza si allarga, non può filtrare il tuo sangue in modo efficiente come una volta. Può accidentalmente filtrare i normali globuli rossi e le piastrine, lasciando un minor numero di globuli sani nel corpo. Un ingrossamento della milza che porta alla distruzione di troppe cellule del sangue è una condizione chiamata ipersplenismo.

Una milza ingrossata non può causare sintomi all'inizio. Alla fine, può diventare doloroso. Se la tua milza si allarga troppo, può rompersi. La milza può anche ferirsi o rompersi immediatamente dopo un duro colpo all'addome, una frattura costale o un altro incidente. Questo può portare alla rimozione della milza.

Mantenimento della salute della milza

È difficile proteggere la salute della milza. Molte cause di una milza ingrossata, come cancro o anomalie delle cellule del sangue possono essere inevitabili. Tuttavia, ci sono alcune cause prevenibili di una milza ingrossata, come evitare infezioni o lesioni che potrebbero danneggiarlo. Ecco alcuni suggerimenti:

• Non condividere oggetti personali come argenteria, spazzolini da denti o bevande con altre persone, soprattutto se si sa che sono stati malati con un'infezione come mono.
• Se giochi a calcio o altri sport di contatto, indossa gli indumenti di sicurezza, compresa l'imbottitura, per proteggere la tua milza e altri organi dalle ferite.
• Usa il preservativo ogni volta che fai sesso con un nuovo partner non testato per proteggerti dalle infezioni trasmesse sessualmente.
• Se bevi alcolici, fallo con moderazione per proteggere il fegato ed evitare la cirrosi. (Bere moderato significa non più di un drink al giorno per le donne, e due per gli uomini.)
• Indossare le cinture quando si guida o si guida in auto.

Se sviluppa una milza ingrossata, segui il piano di trattamento consigliato dal medico. Evita gli sport di contatto e altre attività ad alto impatto fino a che il tuo medico non lo autorizzi.

Puoi vivere senza una milza?

Sì, puoi vivere senza la milza. È un organo importante, ma non essenziale. Se è danneggiato da malattia o infortunio, può essere rimosso senza minacciarti la vita. L'intervento chirurgico per rimuovere la milza è chiamato splenectomia.

I tuoi linfonodi e fegato possono assumere molte delle importanti funzioni della milza. Eppure senza la tua milza, avrai maggiori probabilità di contrarre alcune infezioni. E se ti ammali, può richiedere più tempo del solito per il recupero.

A seconda dell'età e della salute generale, il medico probabilmente raccomanderà di farsi vaccinare contro infezioni come queste:

• Haemophilus influenza tipo b (Hib)
• influenza (l'influenza)
• meningite
• tetano, difterite e pertosse (Tdap)
• herpes zoster
• varicella
• HPV (virus del papilloma umano)
• morbillo, parotite e rosolia (MMR)
• polmonite

Porta via

Sebbene la tua milza non sia un organo grande, svolge molti ruoli importanti nel tuo corpo. Aiuta a rimuovere le cellule del sangue vecchie e danneggiate e produce cellule che combattono le infezioni per proteggere la tua salute. La milza rende anche alcune sostanze che hanno un ruolo importante nell'infiammazione e nella guarigione.

Infezioni e lesioni possono danneggiare la milza e causare l'allargamento o addirittura la rottura. Se il danno è esteso, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere la milza. Puoi vivere una vita normale e sana senza una milza. Ma dovrai prendere ulteriori precauzioni per prevenire le infezioni.