La mia dipendenza da Benzos era più difficile da superare dell'eroina

Design di Andie Hodgson

Come vediamo il mondo modellare chi abbiamo scelto di essere - e condividere esperienze coinvolgenti può inquadrare il modo in cui ci trattiamo l'un l'altro, per il meglio. Questa è una prospettiva potente.

Quando mi sono svegliato dal mio primo sovradosaggio di eroina, sono stato immerso in un bagno ghiacciato. Ho sentito le richieste del mio fidanzato Mark, la sua voce che mi urlava di svegliarmi.

Non appena i miei occhi si aprirono, mi sollevò dalla vasca e mi tenne stretto. Non potevo muovermi, così mi portò al nostro futon, mi asciugò, mi vestì in pigiama e mi avvolse nella mia coperta preferita.

Siamo rimasti scioccati, silenziosi. Anche se usavo droghe pesanti, non volevo morire a soli 28 anni.

Quando mi sono guardato intorno, ero sbalordito da come il nostro accogliente appartamento a Portland sembrava più una scena del crimine che una casa. Piuttosto che il consueto aroma confortante di lavanda e incenso, l'aria puzzava di vomito e aceto dalla cottura dell'eroina.

Il nostro tavolino da caffè aveva solitamente rifornimenti d'arte, ma ora era pieno di siringhe, cucchiai bruciati, una bottiglia di benzodiazepina chiamata Klonopin e una bustina di eroina di catrame nera.

Mark mi ha detto che dopo aver sparato all'eroina, avevo smesso di respirare e diventavo blu. Doveva agire velocemente. Non c'era tempo per il 911. Mi diede un colpo di naloxone per l'overdose da oppioide che avevamo ottenuto dallo scambio dell'ago.

Perché ho overdose? Avevamo usato lo stesso lotto di eroina quel giorno e pesato attentamente le nostre dosi. Sconcertato, ha scannerizzato il tavolo e mi ha chiesto: hai preso Klonopin oggi?

Non ricordavo, ma devo averlo - anche se sapevo che combinare Klonopin con eroina poteva essere una combinazione letale.

Entrambi i farmaci sono depressivi del sistema nervoso centrale, quindi prenderli insieme può causare insufficienza respiratoria. Nonostante questo pericolo, molti consumatori di eroina continuano a prendere il benzolo mezz'ora prima di sparare all'eroina perché ha un effetto sinergico, intensificando l'alto.

Anche se la mia overdose ci spaventava, continuavamo ad usare. Ci sentivamo invincibili, immuni dalle conseguenze.

Altre persone sono morte per overdose - non noi. Ogni volta che pensavo che le cose non potessero peggiorare, siamo crollati a nuove profondità.

Paralleli tra epidemie oppioidi e benzo

Sfortunatamente, la mia storia è sempre più comune.

L'Istituto nazionale statunitense per l'abuso di droghe (NIDA) ha scoperto nel 1988 che il 73% degli utenti di eroina utilizzavano le benzodiazepine più volte alla settimana per più di un anno.

La combinazione di oppiacei e benzodiazepine ha contribuito a oltre il 30% delle recenti overdose.

Nel 2016, la Food and Drug Administration (FDA) ha persino emesso un avvertimento a scatola nera sui pericoli legati alla combinazione dei due farmaci. Piuttosto che gettare luce su questi pericoli, la copertura mediatica ha spesso accusato overdose di eroina cucita con fentanil. Sembrava che ci fosse solo spazio per un'epidemia nei media.

Per fortuna, i media hanno recentemente iniziato a sensibilizzare in merito ai parallelismi tra le epidemie di oppiacei e benzodiazepine.

Un recente saggio nel New England Journal of Medicine mette in guardia sulle conseguenze mortali dell'uso eccessivo e dell'abuso di benzodiazepine. Nello specifico, i decessi attribuiti alle benzodiazepine sono aumentati di sette volte negli ultimi due decenni.

Allo stesso tempo, le prescrizioni di benzodiazepine sono salite alle stelle, con un aumento del 67% tra il 1996 e il 2013.

Sebbene le benzodiazepine come Xanax, Klonopin e Ativan siano altamente coinvolgenti, sono anche estremamente efficaci nel trattamento dell'epilessia, dell'ansia, dell'insonnia e dell'astinenza da alcol.

Quando i benzos furono introdotti negli anni '60, furono pubblicizzati come droga miracolosa e integrati nella società principale. I Rolling Stones hanno persino celebrato il benzos nella loro canzone del 1966 "Mother's Little Helper"? aiutando così a normalizzarli.

Nel 1975, i medici hanno riconosciuto che le benzodiazepine erano molto avvincenti. La FDA li ha classificati come sostanze controllate, raccomandando che le benzodiazepine vengano utilizzate solo da due a quattro settimane per prevenire dipendenza fisica e dipendenza.

Dalla caccia al benzos alla guarigione

Sono stato prescritto a intermittenza benzodiazepine per sei anni, anche se ero onesto con i miei medici sulla mia storia di alcolismo. Quando mi sono trasferito a Portland, il mio nuovo psichiatra mi ha prescritto un cocktail mensile di pillole di cui 30 Klonopin per trattare l'ansia e 60 temazepam per curare l'insonnia.

Ogni mese il farmacista ricontrollava le ricevute di prescrizione e mi avvertiva che questi farmaci erano una combinazione pericolosa.

Avrei dovuto ascoltare il farmacista e smettere di prendere le pillole, ma ho amato il modo in cui mi hanno fatto sentire. Le benzodiazepine mi lisciò i bordi: cancellando i ricordi traumatici di precedenti abusi sessuali e assalti e il dolore di una rottura.

All'inizio, il benzos ha immediatamente cancellato il mio dolore e la mia ansia. Ho smesso di avere attacchi di panico e ho dormito otto ore per notte invece di cinque. Ma dopo alcuni mesi, hanno anche cancellato le mie passioni.

Il mio ragazzo ha detto: "Devi smettere di prendere quelle pillole. Sei un guscio di te stesso, non so cosa ti sia successo, ma questo non sei tu.

Le benzodiazepine sono state una nave spaziale che mi ha lanciato nel mio regno preferito: l'oblio.

Ho versato la mia energia in? Inseguendo il drago? Piuttosto che frequentare microfoni aperti, scrivere workshop, letture ed eventi, ho tracciato dei modi per ottenere il mio benzos.

Ho chiamato il dottore per dirle che andavo in vacanza e avevo bisogno delle mie pillole in anticipo. Quando qualcuno ha fatto irruzione nella mia auto, ho riferito che le mie pillole sono state rubate per ottenere una ricarica iniziale. Questa era una bugia. La mia bottiglia di benzos non mi ha abbandonato, erano costantemente legati a me.

Ho accumulato degli extra e li ho nascosti nella mia stanza. Sapevo che questo era un comportamento da "tossicodipendente" da manuale. Ma ero troppo lontano per fare qualcosa al riguardo.

Dopo alcuni anni di utilizzo del benzos e poi dell'eroina, sono arrivato in un posto in cui sono stato in grado di prendere la decisione di disintossicarsi. I medici mi dissero che non avrei più prescritto il benzos e sono andato in ritiro immediato.

I prelievi di benzo erano peggiori delle sigarette e persino dell'eroina. L'astinenza da eroina è notoriamente dolorosa e difficile, con evidenti effetti collaterali fisici come sudorazione profusa, gambe senza riposo, tremori e vomito.

Il ritiro del Benzo è meno ovvio all'esterno, ma più psicologicamente impegnativo. Avevo aumentato l'ansia, l'insonnia, l'irritabilità e il ronzio nelle orecchie.

Ero arrabbiato con i medici che inizialmente mi avevano prescritto un ampio benzos per i primi anni della mia guarigione. Ma non li biasimo per le mie dipendenze.

Per guarire veramente, avevo bisogno di smettere di incolpare e iniziare ad assumermi delle responsabilità.

Non condivido la mia storia come una ammonizione. Lo condivido per rompere il silenzio e lo stigma che circonda la dipendenza.

Ogni volta che condividiamo le nostre storie di sopravvivenza, dimostriamo che il recupero è possibile. Aumentando la consapevolezza sulla dipendenza dal benzo e l'oppioide e il recupero, possiamo salvare vite.

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Tessa Torgeson sta scrivendo un libro di memorie sulla dipendenza e il recupero da una prospettiva di riduzione del danno. La sua scrittura è stata pubblicata online su The Fix, Manifest Station, Role / Reboot e altri. Insegna composizione e scrittura creativa in una scuola di recupero. Nel suo tempo libero, suona il basso e insegue il suo gatto, Luna Lovegood.