Cistite interstiziale

Cos'è la cistite interstiziale?

La cistite interstiziale (IC) è una condizione complessa identificata dall'infiammazione cronica degli strati muscolari della vescica, che produce i seguenti sintomi:

• dolore e pressione pelvici e addominali
• minzione frequente
• urgenza (sentirsi come se avessi bisogno di urinare, anche dopo aver urinato)
• incontinenza (perdita accidentale di urina)

Il disagio può variare da una lieve sensazione di bruciore a un forte dolore. Il grado di disagio può essere persistente o infrequente. Alcune persone hanno periodi di remissione.

Secondo l'Associazione della cistite interstiziale, l'IC colpisce più di 12 milioni di persone negli Stati Uniti. Le donne hanno maggiori probabilità di sviluppare IC, ma anche i bambini e gli uomini adulti possono ottenerlo.

L'IC è anche nota come sindrome della vescica dolorosa (PBS), sindrome del dolore alla vescica (BPS) e dolore pelvico cronico (CPP).

Quali sono i sintomi di IC?

È possibile che si verifichi uno o più dei seguenti sintomi:

• dolore cronico o intermittente nella pelvi
• pressione pelvica o disagio
• urgenza urinaria (sensazione di necessità di urinare)
• minzione frequente giorno e notte
• dolore durante i rapporti sessuali

I sintomi possono variare da un giorno all'altro e potrebbero verificarsi periodi in cui non si hanno sintomi. I sintomi possono peggiorare se si sviluppa un'infezione del tratto urinario.

Cosa causa IC?

La causa esatta di IC non è nota, ma i ricercatori postulano che diversi fattori possono danneggiare il rivestimento della vescica e quindi innescare il disturbo. Questi includono:

• trauma al rivestimento della vescica (ad esempio, da procedure chirurgiche)
• eccessivo allungamento della vescica, di solito a causa di lunghi periodi senza una pausa bagno
• muscoli del pavimento pelvico indeboliti o disfunzionali
• disordini autoimmuni
• infezioni batteriche ripetute
• ipersensibilità o infiammazione dei nervi pelvici
• trauma del midollo spinale

Molte persone con IC hanno anche la sindrome dell'intestino irritabile (IBS) o la fibromialgia. Alcuni ricercatori ritengono che l'IC possa essere parte di una malattia infiammatoria generalizzata che colpisce più sistemi di organi.

I ricercatori stanno anche studiando la possibilità che le persone possano ereditare una predisposizione genetica alla IC. Anche se non è comune, IC è stato segnalato in parenti di sangue. Casi sono stati visti in madre e figlia, così come in due o più sorelle.

La ricerca è in corso per determinare la causa dell'IC e sviluppare trattamenti più efficaci.

Come viene diagnosticata la IC?

Non ci sono test che facciano una diagnosi definitiva di IC, quindi molti casi di IC non vengono diagnosticati. Poiché IC condivide molti degli stessi sintomi di altri disturbi della vescica, il medico deve prima escluderli. Questi altri disturbi includono:

• infezioni del tratto urinario
• cancro alla vescica
• prostatite cronica (negli uomini)
• sindrome da dolore pelvico cronico (negli uomini)
• endometriosi (nelle donne)

Verrai diagnosticato con IC una volta che il tuo medico avrà stabilito che i tuoi sintomi non sono dovuti a uno di questi disturbi.

Potenziali complicazioni di IC

IC può causare diverse complicazioni, tra cui:

• ridotta capacità della vescica dovuta all'irrigidimento della parete vescicale
• minore qualità della vita a causa di frequenti minzioni e dolore
• ostacoli alle relazioni e all'intimità sessuale
• problemi con l'autostima e l'imbarazzo sociale
• disturbi del sonno
• ansia e depressione

Come viene trattato IC?

Non c'è cura o trattamento definitivo per IC. La maggior parte delle persone usa una combinazione di trattamenti e potrebbe essere necessario provare diversi approcci prima di stabilirsi sulla terapia che fornisce il massimo sollievo. Di seguito sono riportati alcuni trattamenti IC.

medicazione

Il medico può prescrivere uno o più dei seguenti farmaci per migliorare i sintomi:

• Pentosan polisulfate sodium (Elmiron) è stato approvato dalla Food and Drug Administration per il trattamento di IC. I medici non sanno esattamente come funziona pentosan, ma può aiutare a riparare lacrime o difetti nella parete della vescica.

AVVERTIMENTO

• Non deve assumere Pentosan in caso di gravidanza o se sta pianificando una gravidanza.

• Antinfiammatori non steroidei, tra cui ibuprofene, naprossene, aspirina e altri, sono presi per il dolore e l'infiammazione.
• Antidepressivi triciclici (come amitriptilina) aiuta a rilassare la vescica e anche a bloccare il dolore.
• Antistaminici (come Claritin) diminuire l'urgenza e la frequenza urinaria.

Distensione della vescica

La distensione della vescica è una procedura che allunga la vescica usando acqua o gas. Può aiutare ad alleviare i sintomi in alcune persone, possibilmente aumentando la capacità della vescica e interrompendo i segnali di dolore trasmessi dai nervi nella vescica. Possono essere necessarie dalle due alle quattro settimane per notare un miglioramento dei sintomi.

Instillazione della vescica

L'instillazione della vescica comporta il riempimento della vescica con una soluzione contenente dimetilsolfossido (Rimso-50), chiamato anche DMSO. La soluzione DMSO viene tenuta nella vescica per 10-15 minuti prima che si svuoti. Un ciclo di trattamento comprende in genere fino a due trattamenti a settimana da sei a otto settimane e il ciclo può essere ripetuto secondo necessità.

Si pensa che la soluzione DMSO possa ridurre l'infiammazione della parete vescicale. Può anche prevenire gli spasmi muscolari che causano dolore, frequenza e urgenza.

Stimolazione elettrica del nervo

La stimolazione del nervo elettrico transcutaneo (TENS) fornisce leggeri impulsi elettrici attraverso la pelle per stimolare i nervi alla vescica. TENS può aiutare ad alleviare i sintomi aumentando il flusso di sangue alla vescica, rafforzando i muscoli pelvici che aiutano a controllare la vescica, o innescando il rilascio di sostanze che bloccano il dolore.

Dieta

Molte persone con IC scoprono che cibi e bevande specifici peggiorano i loro sintomi. Gli alimenti comuni che possono peggiorare l'IC includono:

• alcool
• pomodori
• spezie
• cioccolato
• qualsiasi cosa con caffeina
• alimenti acidi come agrumi e succhi

Il medico ti aiuterà a determinare se sei sensibile a cibi o bevande.

Smettere di fumare

Anche se non esiste una correlazione comprovata tra fumo e IC, il fumo è sicuramente legato al cancro della vescica. È possibile che smettere di fumare possa aiutare a ridurre o alleviare i sintomi.

Esercizio

Mantenere un allenamento di routine può aiutarti a gestire i sintomi. Potrebbe essere necessario modificare la routine in modo da evitare attività ad alto impatto che causano riacutizzazioni. Prova alcuni di questi allenamenti:

• yoga
• a piedi
• Tai Chi
• aerobica a basso impatto o pilates

Un fisioterapista può insegnarti esercizi per rafforzare i muscoli della vescica e della pelvi. Parlate con il vostro medico dell'incontro con un fisioterapista.

Allenamento della vescica

Tecniche progettate per allungare il tempo tra urinare può aiutare ad alleviare i sintomi. Il tuo medico può discutere queste tecniche con te.

Riduzione dello stress

Imparare ad affrontare gli stress della vita e lo stress di avere IC può fornire sollievo dai sintomi. Anche la meditazione e il biofeedback possono aiutare.

Chirurgia

Ci sono diverse opzioni chirurgiche per aumentare le dimensioni della vescica e rimuovere o curare le ulcere nella vescica. La chirurgia è usata raramente ed è considerata solo quando i sintomi sono gravi e altri trattamenti non sono riusciti a fornire sollievo. Il medico discuterà queste opzioni con te se sei un candidato per un intervento chirurgico.

Prospettive a lungo termine

Non c'è cura per IC. Può durare anni o anche una vita. L'obiettivo principale del trattamento è trovare la combinazione di terapie che forniscono il sollievo dei sintomi a lungo termine.