L'apnea ostruttiva del sonno (OSA) è il tipo più comune di apnea notturna. È un disturbo potenzialmente grave. Le persone con OSA smettono di respirare ripetutamente durante il sonno. Spesso russano e hanno difficoltà a dormire.
I ricercatori hanno trovato prove che gli uomini che hanno apnea ostruttiva del sonno hanno maggiori probabilità di avere ED, e viceversa. Uno studio del 2009 del Journal of Sexual Medicine ha rilevato che il 69% dei partecipanti maschi con diagnosi di OSA aveva anche ED. Uno studio del 2016 ha rilevato la disfunzione erettile in circa il 63% dei partecipanti allo studio con apnea notturna. Al contrario, solo il 47% degli uomini nello studio senza OSA aveva ED.
Inoltre, in un sondaggio condotto nel 2016 su oltre 120 uomini con ED, il 55% ha riferito sintomi correlati all'apnea notturna. I risultati hanno anche suggerito che gli uomini con ED hanno un rischio più elevato di avere altri disturbi del sonno non diagnosticati.
La ricerca ha dimostrato un legame tra disfunzione con il sistema endocrino e disturbi del sonno. L'iperattività ormonale tra il cervello e la ghiandola surrenale può influenzare la funzione del sonno e causare la veglia. Uno studio del 2014 ha anche scoperto che bassi livelli di testosterone possono portare a un sonno povero. Tuttavia, non ci sono prove che l'apnea ostruttiva del sonno influenzi la produzione di testosterone.
Esistono diversi tipi di apnea del sonno, sebbene i tre principali siano:
Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, gli scienziati hanno scoperto che il trattamento dell'apnea ostruttiva del sonno può anche aiutare ad alleviare i sintomi dell'ED. Secondo l'International Society for Sexual Medicine, molti uomini con OSA che usano la pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) per l'esperienza di trattamento hanno migliorato l'erezione. CPAP è un trattamento per OSA in cui una maschera viene posizionata sul naso per fornire la pressione dell'aria. Si pensa che il CPAP migliori l'erezione negli uomini con OSA perché un sonno migliore può aumentare i livelli di testosterone e ossigeno.
Uno studio pilota del 2013 ha rilevato che gli uomini con apnea del sonno sottoposti a chirurgia per la rimozione dei tessuti, nota come uvulopalatofaringoplastica (UPPP), hanno visto anche una diminuzione dei sintomi di DE.
Il medico può anche raccomandare altri interventi chirurgici, quali:
Nei casi più lievi, i cambiamenti dello stile di vita come smettere di fumare e perdere peso possono aiutare. Se i sintomi sono causati o peggiorati da allergie, i farmaci per aiutare a controllare le allergie possono migliorare i sintomi.
Parli con il medico il prima possibile se si verificano apnea del sonno e sintomi di disfunzione erettile. Il trattamento dell'OSA può non solo aiutare a ottenere e mantenere un'erezione più spesso, ma può anche prevenire altre condizioni di salute come problemi cardiaci.